Как сообщает Вестник ГЛОНАСС, инженеры ESA распаковали долгожданный рождественский подарок: последний спутник Galileo. Ему предстоят долгие испытания, пока не будет подтверждена его готовность к работе в космосе.

Спутник прибыл от своих германских производителей на грузовике, упакованный в контейнер с регулируемыми внешними условиями. Он был помещён в стерильную комнату в техническом центре ESA – ESTEC в Нидерландах. Там контейнер был вскрыт, и команда начала подготовку к испытаниям.

В космосе сейчас – шесть спутников Galileo, запущенные в 2011, 2012 и в августе 2014 года.

Спутники для Galileo делает OHB в Бремене, Германия, с навигационной полезной нагрузкой из SSTL, Гилфорд, Великобритания. Спутник под названием Flight Model 6 («Лётная модель 6»), или FM06, для краткости, присоединился к своим трём собратьям, которые дожидались его под крышей технического центра.

FM03 и FM04 уже прошли цикл испытаний, закончившийся многонедельным «термально-вакуумным» тестом. При этом спутники находились под воздействием тех же условий – вакуума и экстремальных температур, которым они будут подвергаться на орбите. Тем временем их навигационная полезная нагрузка и антенны внутри звуконепроницаемой камеры, изолирующей их от внешней вселенной, проходили радиочастотное тестирование. Теперь эта пара находится на хранении в техническом центре, дожидаясь обработки результатов приёмки.

Термально-вакуумные испытания FM05 только что закончились. Шестым спутником займутся уже в январе.