Как сообщает mapgroup.com.ua, 31 января в 14:22 по UTC с базы ВВС США «Ванденберг» был выполнен пуск ракеты-носителя среднего класса «Delta 2» с космическим аппаратом дистанционного зондирования Земли (ДЗЗ) «SMAP». Запуск успешный.

Спутник «SMAP» был выведен почти на круговую орбиту высотой около 685 км, наклоном к экватору 98,116 градусов.

Этот запуск для ракеты «Delta 2» стал 152-м пуском за всю ее историю.

За подготовку к запуску и проведение непосредственно самого запуска отвечали дежурные подразделения компании «United Launch Alliance (ULA)».

Спутник «SMAP» (Soil Moisture Active Passive) создавался специалистами Лаборатории реактивного движения НАСА и предназначен для измерения влажности почв всей земной поверхности. НАСА пришлось потратить 915 миллионов долларов на создание и запуск спутника «SMAP». По сути данные со спутника будут актуальны для сельского хозяйства, так как с помощью них можно будет оценить состояние почв (узнать их влажность на глубине до 5 см), с применением специальных алгоритмов предсказать возможные засухи.

Ожидается, что спутник «SMAP» будет отрабатывать определение влажности почвы каждые три дня в районе экватора и каждые два дня в северных широтах, свыше 50 градусов. Расчетный срок работы спутника на орбите составит три года.