Японское космическое агентство 27 сентября выведет на орбиту два разведывательных спутника с помощью ракеты-носителя H-2A. Запуск, изначально запланированный на 10 сентября, дважды откладывался из-за технических проблем. Запуск будет осуществлен с острова Танегасима примерно в тысяче километров к югу от Токио, сообщил официальный представитель космического агентства Японии Ясуси Саито. Разведывательные спутники также будут использоваться для наблюдений за погодными условиями.

Напомним, Япония осуществила первый успешный запуск разведывательного спутника в рамках проекта стоимостью 2 млрд долл. по наблюдению за ядерной программой Северной Кореи 28 марта 2003г. Как отмечает АР, этот запуск вызвал гневные выступления Пхеньяна, обвинившего Токио в эскалации гонки вооружений в регионе.

Двухступенчатая 53-метровая ракета-носитель H-2A прошла пять успешных запусков. На разработку H-2A было затрачено 8,5 млрд йен (71 млн долл.). Ракета, являющаяся основой японской космической программы, была создана для выведения в космос полезной нагрузки весом до 4 т. Однако в сентябре 2003г. Япония заявила о планах по разработке новой ракеты, которая будет отличаться большей грузоподъемностью и потребует меньше затрат.