Как сообщает Вестник ГЛОНАСС, Европейское космическое агентство (ESA) на прошлой неделе подписало контракт с германско-британским консорциумом на строительство восьми дополнительных спутников для навигационного созвездия Galileo.

Сделка, которая доведёт число спутников до полного комплекта, была подписана на Международном парижском авиашоу с германской компанией OHB System AG как главным конрактором и Surrey Satellite Technology Ltd.

Это третий контракт такого рода. Первые четыре спутника построил консорциум, возглавляемый Airbus Defense and Space, следующие 22 – OHB.

Эта новая серия базируется на уже признанной качественной конструкции предыдущих спутников Galileo FOC, с улучшениями и выявлением недостатков, вскрывшихся в процессе эксплуатации.

С 18 на сегодняшний день функционирующими спутниками на орбите, Galileo начала предоставлять начальные сервисы с 15 декабря 2016 года – первый шаг на пути к полной операционной возможности.

Дальнейшие запуски радикально повысят работу системы и её ценность. Запуск следующих четырёх спутников на борту ракеты Ariane 5 планируется осуществить ближе к концу этого года.

По словам ESA, общество начнёт получать преференции после того как на рынок выйдут девайсы, совместимые с Galileo. В настоящее время 17 компаний, представляющих собой 95% мирового производства, делают чипы, способные принимать сигнал Galileo.