Производственный и (или) научно-исследовательский комплекс автоматических картографических приборов, компьютеров, программных и информационных средств, функционирующих как единая система с целью создания и использования карт. АКС различаются по конфигурации (configuration). Они могут включать подсистемы ввода данных, управления базами данных, цифровой фотограмметрической обработки данных, моделирования и преобразования информации, вывода (визуализации) информации, автоматического цветоделения, издания карт и др. Различают специализированные автоматические картографические системы (object oriented automatic mapping system), предназначенные для изготовления какого-либо одного типа картографических произведений, (например, дорожных или морских карт) или обеспечения одного процесса (например, обновления карт) и общекартографические автоматические картографические системы (general automatic mapping system). АКС индивидуального пользования носят названия автоматизированного рабочего места картографа (АРМ-К).