Правительство Канады выделило 140 млн канадских дол. (106,6 млн дол. США) на проект, получивший название Cassiope. Он предусматривает разработку универсальной платформы весом 250 кг, предназначенной для небольших спутников различного назначения (наблюдения за поверхностью Земли, системы спутниковой связи, космические исследования и т.п.). Такие спутники Канада в дальнейшем планирует строить самостоятельно.

Первый демонстрационный спутник Cassiope, сделанный на базе упомянутой платформы, планируется запустить на околоземную орбиту в 2007 г. На нем будет установлено научное оборудование и система связи, которые должны будут продемонстрировать работу с заданными характеристиками.

В частности планируется продемонстрировать возможность использования спутника Cassiope для ретрансляции сообщений между наземными станциями с их промежуточным хранением (хранить данные нужно не очень долго - пока спутник при своем вращении вокруг Земли не окажется в зоне действия приемной наземной станции).

Для этого разработана спутниковая система Cascade, которая, как предполагается, сможет выполнять функции "космического курьера" по доставке данных по земному шару в течение 24 часов. Эта система может принимать файлы с данными размером от 50 до 500 Гбайт со скоростью 1,2 Гбайт/с и передавать их на наземные приемные станции. Для этого на демонстрационном спутнике Cassiope будет установлен ретранслятор Ka-диапазона.

Второй полезной нагрузкой спутника Cassiope будет система мониторинга околоземного космического пространства Enhanced Polar Outflow Probe, которая будет собирать данные о солнечных и космических штормах в ионосфере Земли, их влиянии на системы связи, сигналы навигационной системы GPS и другие космические системы.

В состав научной полезной нагрузки спутника Cassiope войдут 8 приборов, шесть из которых будут сделаны в канадских университетах и по одному предоставят США и Япония. Об их назначении пока ничего не сообщается.