11 декабря 2004 г. запланирован старт первой ракеты модели Delta 4-Heavy с макетом спутника DemoSat весом 6,1 т. Вместе с этим макетом на орбиту будут выведены и два совсем небольших спутника 3CSat 1 и 3CSat 2, получивших соответственно названия Sparky и Ralphie. Они весят около 16 кг каждый.

Эти спутники были спроектированы и изготовлены студентами и сотрудниками трех американских университетов (штатов Нью-Мексико, Колорадо и Аризона). Стоимость каждого спутника составляет около 100 тыс. дол. На низкой околоземной орбите они будут работать несколько дней, а потом сгорят в плотных слоях атмосферы.

Основная их задача это исследование процесса образования облаков. Для этого на них установлены цифровые камеры. С помощью этих камер планируется получить стереоизображения облаков на различных этапах их формирования, которые потом будут преобразованы в 3D-изображения.

Второй задачей этого проекта является проверка того, как обычное оборудование будет работать в условиях космоса. Большинство деталей и компонентов этих спутников, в том числе цифровые камеры, фактически куплены в магазине (точнее, их заказали по каталогам). Они не проходили никаких испытаний для работы в космосе. Если окажется, что вся эта аппаратура будет работать нормально, то в дальнейшем университеты смогут строить новые научные спутники из промышленных комплектующих, не тратя лишних денег на специализированное «космическое» оборудование.

По состоянию на 14 декабря ракета-носитель Delta-4 Heavy по-прежнему остается на стартовой площадке SLC-37B космодрома на мысе Канаверал. Вечером 13 декабря предстартовый отсчет даже не начинался - инженеры компании Boeing Co. решили не спешить и устранить технические проблемы, выявившиеся во время двух предудыщих попыток запуска. О новой дате старта пока ничего определенного сказать нельзя, но не исключено, что она будет предпринята даже не натекущей неделе, а на следующей, после запуска другой ракеты-носителя Atlas-5, также готовящейся к старту.

Старт произведен 21 декабря 2004 г.