Карта на глиняном черепке найдена на севере Италии. На ней изображен «каблук» от «сапожка» Апеннинского полуострова полуостров Салентино. Размер черепка едва ли больше почтовой марки, предположительно, это фрагмент вазы из красной глины. Находка археологов датируется примерно 500 г. до н. э.

Как сообщает британская The Telegraph, карта была обнаружена два года назад в ходе археологической экспедиции, работу которой возглавлял бельгийский ученый Т. ван Компернолль (T. van Compernolle) из Университета Монпелье во Франции. Ученые исследовали карту в течение двух лет. Ей уже дали условное имя «Карта Солето», по имени одного из городов, изображенного на ней.

Многие города, отмеченные на карте, существуют и сегодня. Населенные пункты обозначены точками, как на современных картах. Название залива Таранто написано на древнегреческом, а многие другие подписи сделаны на мессапском языке, близком к исчезнувшему иллирийскому.

Обнаруженная карта является древнейшей картой Европы. На этой неделе археологическая находка была впервые представлена широкой публике в Национальном археологическом музее Таранто. Она доказывает, что греки раньше римлян создавали точные карты реальной местности. Ранее существовали лишь летописные подтверждения того, что у греков были разработаны концепции создания карт, и было даже несколько готовых экземпляров, которые, однако, до сих пор найти не удавалось.

Кроме того, эта находка позволит ученым пересмотреть историю зарождения и формирования картографии, а также заново взглянуть на историю региона, взаимоотношения между мессапскими племенами и их соседями-греками.