Специалисты из исследовательской группы интерактивных, визуальных и медийных проектов (Interactive Visual Media Group) компании Microsoft разработали программу, способную вывести на новый уровень использование онлайновых навигационных карт.

Новое ПО автоматически синтезирует гладкое панорамное изображение местности из сотен маленьких фотографий. В продемонстрированном на днях образце конечный 4-гигапиксельный кадр был изготовлен из 750 обычных снимков, сделанных с вершины одного из зданий в Сиэтле при помощи моторизованной автоматической фотокамеры, выполнявшей в течение съемки полный оборот вокруг вертикальной оси.

Данная программа часть работ компании, призванных расширить возможности (и интуитивность использования) картографии онлайн. В частности, она пригодится для будущей модернизации ресурса Windows Live Local, уже обеспечивающего просмотр планов городов мира, их спутниковых фотографий, а для многих городов США перспективных (с высоты птичьего полета) изображений отдельных зданий и кварталов с выбираемого самим пользователем направления.

Подобные снимки, сделанные с самолетов, летящих невысоко над городом, могут послужить базой для синтеза, с помощью новой программы, произвольно вращаемых по кругу изображений, позволяющих пользователю увидеть улицы города и его дома «без шва» в одном панорамном кадре.

Эти крупные планы, полагают в Microsoft, позволят пользователям лучше ориентироваться в незнакомом городе. К тому же они часто демонстрируют важные детали, которые могут служить ориентирами на местности, но которые не видны на спутниковых снимках, сделанных почти вертикально сверху.