Проблемы, с которыми сталкиваются разработчики европейской системы спутниковой навигации не только технические.

В 2002 г. Европейский Союз приступил к работе над программой по созданию глобальной спутниковой навигационной системы Galileo аналога американской GPS (Global Positioning System). Существенное отличие этого европейского космического проекта от американского его исключительно гражданское предназначение.

На реализацию программы было выделено 3,5 млрд евро. В конце 2005 г. европейцы запустили в космос первый испытательный навигационный спутник GIOVE A.

К 2010 г. система из 30 спутников, три из которых являются запасными, должна быть готова к применению.

Работа над проектом, однако, замедлилась. На весну 2007 г. перенесен запуск второго испытательного навигационного спутника GIOVE B, который намечалось вывести на орбиту нынешней осенью. Это уже вторая задержка. Первоначально GIOVE B собирались отправить в космос весной 2006 г. Причиной переносов сроков старта, как сообщалось, стали проблемы с отдельными элементами конструкции спутника. При этом разработчики подчеркивали, что задержки с запуском второго испытательного спутника не повлияют на общий график работ по выводу в эксплуатацию европейской спутниковой навигационной системы Galileo.

Проблемы, с которыми сталкиваются разработчики, однако, не только технические. Еще больше замедлить темп работ угрожают и до сих пор не проясненные вопросы распределения расходов и ответственности между Европейским Союзом и промышленностью в рамках так называемого общественно-частного партнерства (Public-Private-Partnership), которое предполагает реализацию государственных проектов с привлечением частного капитала.

«Это наиболее сложный вопрос на переговорах, отметил в интервью немецкой газете Die Welt министр экономики Германии Михаэль Глос (Michael Glos) В случае новых задержек намеченный на 2010 год запуск системы может быть перенесен». В то же время он выразил уверенность в том, что спорные вопросы будут решены к концу текущего года.

В интервью газете немецкий министр указал, что считает необходимым усилить позиции Германии в структуре Европейского космического агентства (ЕКА), которое совместно с Евросоюзом финансирует стадию разработок системы Galileo. «Нам важно добиться того, подчеркнул Михаэль Глосс, чтобы степень влияния страны-участника проекта находилась в равной пропорции с ее финансовым вкладом в проект.»

По данным германского аэрокосмического центра DLR, доля Германии в общем бюджете ЕКА составляет 23%, но немцев среди сотрудников ЕКА, например, меньше, чем представителей других стран.

«Проект Galileo не стоит под вопросом», подчеркнул в заключение своего интервью газете Welt министр экономики Германии. Критики проекта опасаются, что на деньги европейских налогоплательщиков будет создана дорогая инфраструктура, а технические компоненты для нее, а также компьютерное обеспечение будут поступать из Китая и Индии.

«Galileo будет глобальной системой», отметил Михаэль Глос. «Нельзя исключать того, что фирмы и из других стран распознают свои рыночные шансы». Правительство Германии, по словам министра, регулярно информирует промышленность о развитии проекта.