25 апреля 2007 года в 20:26 UTC (26 апреля в 00:26 мск) с борта американского самолета-носителя L-1011 Stargazer, находившегося в тот момент над акваторией Тихого океана, был произведен сброс ракеты-носителя Pegasus-XL с метеорологическим спутником AIM (Aeronomy of Ice in the Mesosphere) на борту. Спустя 5 секунд был включен двигатель ракеты и она устремилась ввысь. Через 10 минут спутник отделился от последней ступени носителя и вышел на околоземную орбиту.

Космический зонд AIM, специально разработанный для изучения серебристых облаков мезосферы, оборудован тремя основными инструментами для исследования облаков. Первым инструментом является комплект из четырех камер, которые обеспечат панорамные съемки полюсов и самих облаков. Другой, названный SOFIE (Solar Occultation for Ice Experiment) предназначен для изучения химического состава облаков, в частности для количественных измерений частиц льда и молекул газов, таких как метан. При помощи этого инструмента будет также определено, сколько солнечного света поглощается пылью в атмосфере. Третий прибор под названием «Cosmic Dust Experiment» (датчик космической пыли) представляет собой пластиковую пленку, установленную на космическом аппарате. Эта пленка будет регистрировать каждый удар пылевой частицы, летящей из космического пространства в сторону Земли.

Использованы материалы http://www.novosti-kosmonavtiki.ru/content/news.shtml ; http://www.cnews.ru/news/top/index.shtml?2006/05/30/202514