Как сообщает портал CNews R&D со ссылкой на ИА Space, компания TGV Rockets (США, штат Оклахома) приступила к разработке суборбитальной многоразовой ракетной системы тактического назначения проект Michelle B (Modular Incremental Compact High Energy Low-cost Launch Example). В ее основе проект Delta Clipper Experimental (программа DC-X), активно изучавшаяся в 1993-1996 гг. и предполагавшая создание экспериментальной многоразовой ракетной системы, старт и посадка ступеней которой производятся вертикально.

Ракета Michelle B представляет собой оперативно развертываемую систему, способную поднять полезную нагрузку ДДЗ-комплекс на высоту около 100 км. Она позволит обеспечить войска оперативными и относительно недорогими данными дистанционного зондирования высокого за счет малой высоты съемки разрешения.

Система будет оснащена двигателем регулируемой мощности RT-30 тягой на уровне моря до 15 т (29,5 тыс. фунтов). Тяга двигателя в вакууме около 17 т (35,5 тыс. фунтов). Его топливом служит является стандартное топливо для турбореактивных двигателей JP-8, а окислителем жидкий кислород.

Удельный импульс двигателя, по информации разработчиков 275 с, отношение тяги к весу 150:1, диапазон регулирования тяги 10:1. Расчетный срок службы двигателя 100 пусков.

Первые испытания RT-30 прошли в середине 2007 года на полигоне космического центра NASA Stennis в штате Миссиссиппи.

Общая стоимость разработки Michelle B оценивается в 75 млн.дол.

Согласно имеющейся информации, основными потенциальными пользователями новой системы станут военные. Предполагается, что основной сферой применения системы станет тактическая разведка. Представители компании отмечают, что на ее основе можно создать «персональный» космический ДДЗ-аппарат для генерал-майора это примерно соответствует уровню командира полка или дивизии. Это, в свою очередь, может радикально улучшить ситуацию с оперативностью получения тактических и геопространственных разведданных непосредственно на поле боя.