Очень дорогой спутник Aqua, который стоил NASA 952 млн долларов, отправился на околоземную орбиту 4 мая этого года.
И сейчас он проходит стадию тестирования и активизации оборудования на орбите. Вообще, этот спутник предназначается для наблюдения за окружающей средой Земли, для исследования перемещений воды в морях, океанах, в атмосфере и на поверхности суши.
Для выполнения этих задач на спутнике Aqua установлено соответствующее оборудование, которое сейчас проходит проверку и калибровку. В частности, уже развернут и включен микроволновый сканирующий радиометр AMSR-E. Он установлен на мачте в носовой части корабля, а его конический отражатель уже начал вращаться, правда, пока с пониженной скоростью, но скоро он должен достичь рабочей скорости вращения 40 об/мин.
Также сейчас идет проверка всего остального научного оборудования спутника, всех его датчиков и программного обеспечения. Так что полноценную работу он начнет месяца через два-три.