Как сообщает сайт «Новости космонавтики», Американское космическое агентство опубликовало самую подробную топографическую карту Земли из существующих на настоящий момент: http://www.nasa.gov/topics/earth/features/20090629.html

Новая карта покрывает почти 99 процентов земной площади и была составлена при помощи японского аппарата ASTER для измерения высоты точек рельефа поверхности, установленного на борту американского спутника Terra. Разрешение новой карты (расстояние между соседними точками измерения высоты) составляет примерно 30-34 метра, а область покрытия - от 83-й северной параллели до 83-й южной.

По словам специалистов NASA, при составлении новой карты они использовали данные старой. Ученые надеются, что новая карта поможет ученым, занимающимся исследованиями в самых разных областях: например, геологам и строителям.

Спутник Terra был запущен в 1999 году. На нем имеется пять основных инструментов для изучения земной поверхности, а также мониторинга климата и окружающей среды. Данные устройства были выполнены различными странами, включая Японию и Канаду.

Как пишет rbcdaily.ru, создатели топографической модели совместили более 1,3 млн изображений земной поверхности. Примечательно, что каждый снимок покрывает всего 30 кв. м, что обеспечивает четкое, строго соответствующее реальности изображение. Воспринимая высотные различия до 5 м, карта выделяет даже незначительные возвышенности и ущелья. Так, низменности окрашены на интерактивной карте в различные оттенки фиолетового, небольшие холмы — в зеленые и желтые цвета, а высокогорья — в оранжевый и красный.

«Новая карта — это самый полный сборник цифровых данных о планете Земля, — говорит руководитель проекта Вуди Тернер. — Уникальная 3D-карта может использоваться как обывателями, так и научными центрами, занимающимися различными исследовательскими задачами, которые могут быть связаны с географией, топографией, геологией, биологией и ботаникой». С коллегой согласен и один из создателей теплового отражающего радиометра Майк Абрамс: «Точные топографические данные могут быть использованы в науке, но и будут иметь огромное практическое значение. Станут возможными: оценка энергетических ресурсов, дистанционный экологический контроль, планирование застройки и транспортных развязок, подготовка противопожарных мер».

Ранее самой полной виртуальной картой Земли считалась топографическая схема, составленная из фотографий, сделанных с шаттла NASA, запущенного в рамках радарной топографической миссии. С помощью имевшихся тогда изображений ученым удалось нанести на карту примерно 80% земной поверхности, сосредоточенной преимущественно в экваториальной и средней полосах — между 60 северной широты и 57 южной широты. Новые же данные Spaceborne позволили расширить радиус охвата и включить в виртуальную карту территорию между 83 северной широты и 83 южной широты, где расположено около 99% всей земной поверхности.

«Данные Spaceborne заполняют многие пустоты, существовавшие на карте, выполненной шаттлом, — пояснил представитель NASA Майкл Кобрик. — Сегодня наша международная группа работает над тем, чтобы объединить старые данные с шаттла с информацией, полученной Spaceborne. Синтез наиболее полной и новой информации с уже проверенными данными сделает виртуальную карту самой точной и детальной в истории топографии».

— Такая подробная модель рельефа Земли весьма востребована, — считает руководитель департамента дистанционного зондирования Земли ИТЦ «СканЭкс» Антон Сонюшкин. По его словам, она пригодится для решения задач строительства и сельского хозяйства. Эти же данные пригодятся в науке — для моделирования различных геологических процессов.

Инженерно-технологический Центр (ИТЦ) «СканЭкс» (www.scanex.ru) осуществляет оперативный прием данных с современных спутниковых систем ДЗЗ на сети собственных станций УниСкан™ и распространение данных MODIS со спутников Terra и Aqua через сервис EOStation через Интернет-сайт (http://eostation.scanex.ru ).