Как сообщает сайт Новости космонавтики, Япония решила продать Монголии спутник наблюдения, чтобы с его помощью ускорить поиск новых месторождений редких металлов и урановой руды. Детали этого проекта будут согласованы во время предстоящего в феврале 2011 года визита в Улан-Батор большой делегации представителей японских правительственных и деловых кругов.

Речь идет об аппарате нового поколения “АСНАРО” /ASNARO/, разработанного концерном Эн-И-Си при поддержке министерства экономики, торговли и промышленности Японии. Его стоимость, включая расходы на запуск и наземную систему приема и обработки информации, составляет 10 млрд иен /123,5 млн долларов США/. Оптика на борту спутника имеет высокую разрешающую способность и способна делать объемные снимки наземных объектов размером до 50 см. Это, считают специалисты, поможет составить более точные карты рельефа местности и повысить уровень геологоразведки. Япония планирует в ближайшие годы увеличить закупки в Монголии редких металлов и ослабить тем самым зависимость от их поставок из Китая. Осенью Токио и Улан-Батор заключили соглашение о совместной разработке таких месторождений.