Ученые со всего мира теперь могут свободно и легко получать новые данные со спутника CryoSat-2, которые помогут точно определить изменения толщины морского льда Земли. Информация миссии ЕКА CryoSat поможет сделать шаг вперед в нашем понимании сложных взаимоотношений между толщиной льда и климатом.

После потери первого спутника CryoSat во время запуска в 2005 году, ученым по всему миру довольно долго пришлось ждать информацию о толщине льда, поэтому это решение стало новой вехой для миссии.

Запуск CryoSat-2 состоялся в апреле 2010. На его борту находится РЛС с синтезированной апертурой с одной из самых высоких разрешающих способностей в истории космических полётов, позволяющий проводить измерения сантиметровой точности. Главная задача CryoSat-2 заключается в измерении толщины морского льда в связи с её резким уменьшением в последние десятилетия. Но его способность запечатлевать форму морской поверхности может многое рассказать учёным о возможных изменениях арктических течений из-за того, что над лишёнными льда водами ветрам легче развивать высокую скорость.

Ни один из предыдущих спутников не мог предоставить столь точных данных из-за ограничений своей орбиты. Самый успешный из них — американский ICESat — смог подняться до 86 градусов северной широты, а Cryosat достиг 88 градусов.

Космический аппарат Cryosat-2 оказал науке первую крупную услугу: радиолокационные данные европейского спутника пригодились для составления карты циркуляции океана через Арктический бассейн. Составлена динамическая топография океана, то есть высота поверхности воды в метрах над гравитационным уровнем Арктики.

динамическая топография океана, то есть высота поверхности воды в метрах над гравитационным уровнем Арктики