Уже многие годы слепым людям помогают собаки-поводыри, указывающие хозяевам дорогу и оберегающие их от опасностей. Теперь же, в XXI веке, собак заменят электронные устройства. Английские ученые представили прообраз электронного гида, способного провести слепого человека по любому выбранному им маршруту.

Новое устройство, названное Victor Trekker , было создано совместными усилиями специалистов канадской компании VisuAid и английского Королевского Института глазных болезней. Оно определяет координаты владельца с помощью системы спутниковой навигации (GPS) и оборудовано полнофункциональным голосовым интерфейсом, то есть не только озвучивает инструкции типа «направо» или «налево», но и воспринимает отдаваемые голосом команды. Окончательная версия навигатора Victor Trekker будет еще более информативным предполагается, что в него можно будет заложить подробную карту города с указанием всех магазинов, школ, кафе и других общественных зданий, поэтому слепой владелец сможет указывать вместо адреса «ближайшее кафе» или «школа».

«Люди, лишенные зрения, должны быть обеспечены всем, что может дать им цивилизация, считает Ричард Орме, заместитель директора Института глазных болезней и непосредственный руководитель работ по созданию Victor Trekker . В частности, они должны получить возможность жить своей жизнью, что совершенно немыслимо без свободы передвижений.»