По информации сайта express-k.kz, в прошлом году Национальный центр космических исследований и технологий (НЦКИТ) Казкосмоса стал полноправным членом международного проекта Sentinel Asia ("Часовой Азии"). Он инициирован Агентством аэрокосмических исследований Японии (JAXA) и направлен на космический мониторинг чрезвычайных ситуаций и стихийных бедствий методами дистанционного зондирования Земли.

В рамках этого проекта JAXA развернуло сеть спутниковых станций связи SA-VSAT, которые предоставляются странам – членам Sentinel Asia на безвозмездной основе для некоммерческого использования. Они позволяют производить обмен оперативными данными дистанционного зондирования Земли из космоса между членами Sentinel Asia.

8 апреля 2011 года в АО "НЦКИТ" была установлена станция спутниковой связи для осуществления скоростного обмена данными, а также запущен интернет-сайт http://sas.gzi.kz. В связи с катастрофическим паводком в Западно-Казахстанской области были получены свежие данные космической съемки. Главной целью космического мониторинга паводковых вод является оперативное картирование зон затопления на основе анализа космоснимков. По результатам анализа строятся оперативные карты зон затопления, которые затем передаются в органы по ЧС. Эти карты позволяют оперативно отслеживать ситуацию, оценивать потенциальную опасность для населенных пунктов и особо важных объектов.

В этом году было заключено соглашение с JAXA, согласно которому при возникновении серьезных чрезвычайных событий оно обеспечивает для таких районов оперативную поставку космоснимков высокого разрешения – до 10 метров. Она осуществляется с помощью спутниковой антенны, установленной в Институте космических исследований им. Султангазина.
Большую помеху при космическом мониторинге паводковых вод играет облачность, и тогда на помощь приходят радарные космо-снимки, для которых облака не является препятствием. Эти снимки оперативно предоставляются японской стороной.

Таким образом, членство Казахстана в международном проекте Sentinel Asia и тесное сотрудничество с японскими коллегами уже существенно помогли при отслеживании критических ситуаций, например, в районе поселка Жалпактал Казталовского района Западно-Казахстанской области. Все это позволило местным органам власти и департаменту по ЧС принять оперативные меры реагирования и избежать возможных жертв и материальных потерь.