25.12.2002. Alcatel Space объявил о поставке компании Astrium первой модели инструмента Helios II High-Resolution (HR), который будет установлен на спутнике "Гелиос-2А". Запуск спутника намечен на вторую половину 2004 года.

Этот инструмент представляет собой средство наблюдения за земной поверхностью с очень высоким разрешением. Новая система наблюдения, как и предыдущая ("Гелиос-1А" и "Гелиос-1В") будет состоять из двух спутников - "Гелиос-2А" и "Гелиос-2В", находящихся на солнечно-синхронных орбитах.

Французское агентство оборонных закупок DGA реализует эту программу в интересах министерств обороны Франции, Бельгии и Испании. Генеральным подрядчиком проекта выступает французское космическое агентство CNES. Главным подрядчиком на поставку двух спутников является компания Astrium. Alcatel Space поставляет для этого проекта главное средство наблюдения и ряд других системных компонентов.

Система наблюдения второго поколения имеет более совершенные параметры по сравнению со своими предшественницами:
- Повышено качество изображения, особенно при съемке с высоким разрешением;
- Внедрены средства инфракрасного наблюдения, способные распознавать наземные объекты днем и ночью.

Этот контракт подтверждает лидирующее положение Alcatel Space на европейском рынке оптических и радиолокационных систем наблюдения с высокой разрешающей способностью. Так, например, океанский цветной гиперспектральный сенсор "Мерис" и система ASAR (Advanced Synthetic Aperture Radar - усовершенствованный радар с синтезированной апертурой), находящиеся на борту спутника Envisat, заслужили высокое признание научного сообщества за высокое качество изображений. Кроме того, высотомер "Посейдон-2", находящийся на борту океанографического спутника "Jason 1", ежедневно предоставляет ценную информацию, наблюдая за поверхностью мирового океана.