25.12.2002г. в 10:38 (мск) с Государственного испытательного космодрома «Байконур» с помощью ракеты-носителя тяжелого класса (РН) «Протон-К» осуществлен запуск трех космических аппаратов (КА) для орбитальной группировки ГЛОНАСС(Масса каждого 1450 кг, разработчик КА - НПО ПМ г. Красноярск, изготовитель КА - ПО "ПОЛЁТ" г. Омск).

Запуск ракеты-носителя «Протон-К» выполнен боевыми расчетами Космических войск России, которые после проведенного ими старта, осуществляют контроль полета РН и выведения орбитального блока (разгонный блок с тремя КА) на круговую опорную орбиту, а в дальнейшем - управление разгонным блоком в процессе полета и формирования целевой орбиты.

Следующий запуск спутников серии «Глонасс» запланирован на второй квартал будущего года. Он будет иметь особое значение, поскольку впервые в составе блока космических аппаратов (вместо одного из «Глонассов») займет свое место модернизированный спутник «Глонасс-М» с более длительным сроком работы на орбите (7 лет) и расширенными функциональными возможностями.

С этого момента орбитальная группировка будет пополняться за счет групповых запусков спутников «Глонасс-М».
Спутники серии «Глонасс-М» и следующие за ними «Глонасс-К» разрабатываются и изготавливаются в НПО прикладной механики.