Как сообщает сайт газеты Жэньминь Жибао, 22 декабря с космодрома Тайюань в северокитайской провинции Шаньси был успешно выведен на низкую круговую солнечно-синхронную орбиту высотой 770 км и наклонением 98,6° спутник "Цзыюань-1-02С" ("Ресурсы-1-02С").

Согласно сообщению агентства Синьхуа, аппарат является усовершенствованным спутником Zi Yuan-1-2C, разработанным академией космических технологий CAST (China Academy of Space Technology) китайской корпорации аэрокосмических исследований и технологий CASC (China Aerospace Science and Technology Corporation). Новый спутник оснащен двумя оптическими камерами с разрешением 2,36 м (ширина полосы захвата 54 км), одной многоспектральной камерой с разрешением 5 и 10 м (ширина полосы захвата 60 км), работающей в диапазоне длин волн 0,51-0,89 мкм. По характеристикам съемочной аппаратуры новый китайский спутник близок к французскому аппарату ДЗЗ SPOT 5.

Ранее запуски подобных спутников осуществлялись в рамках совместной китайско-бразильской программы CBERS (China-Brazil Earth Resource System), реализуемой с 1998 года. Последний из них - Zi Yuan-1-2B (CBERS-2B) – был запущен в сентябре 2007 года также на орбиту высотой 770 км и наклонением 98,6°. В отношении аппарата, выведенного на орбиту 22 декабря, утверждается, что он будет использоваться только в интересах министерства земельных и природных ресурсов Китая. Кроме того, в отличие от предыдущих спутников серии Zi Yuan, имевших массу около 1,5 т, масса нового аппарата составляет 2,1 т, что аналогично массе перспективных спутников CBERS-3 и -4, создававшихся совместно КНР и Бразилией.

В результате осуществленного 22 декабря запуска Китай впервые в истории опередил США по годовому числу стартов носителей с национальных полигонов (19 против 18-ти в США в 2011 г.).

В январе 2012 года на полигоне Тайюань с помощью ракеты-носителя Long March-4B планируется запуск на орбиту высотой 506 км спутника нового поколения Zi Yuan-3, предназначенного для картографической съёмки земной поверхности. В состав бортовой аппаратуры наблюдения спутника могут войти четыре оптические системы: одна камера съемки Земли с высоким разрешением – 2,1 м, две камеры с разрешением 3,5 м и многоспектральная камера с разрешением 6 м.