Почти каждое утро спутник Ikonos, принадлежащий американской компании Space Imaging пролетает на территорией Ирака и фотографирует ее. Эти снимки с разрешением от 0,82 до 4 м может приобрести любой желающий, не включенный в черные списки правительством США. И хотя на снимках Ikonos могут быть зафиксированы места концентрации американских войск или другие важные объекты, американские военные не собираются чинить никаких препятствий ни Space Imaging, ни ее клиентам.

По мнению военных аналитиков, для иракской армии такие снимки совершенно бесполезны, поскольку в ее распоряжении нет высокоточного оружия. На снимках с разрешением менее метра, как правило, видны отдельные дома и даже автомобили, что позволяет планировать точечные удары по отдельным объектом. Не подходят снимки Ikonos и для анализа позиций противника. За то время, пока снимки будут заказаны и доставлены, войска могут переместиться в другую точку.

Впрочем, настолько спокойным отношение американских военных к Ikonos было невсегда. В частности, во время военной кампании в Афганистане Министерство обороны США выкупило у Space Imaging эксклюзивные права на фотографии этой страны. Не слишком рады были американские военные, когда в интернете начали распространяться снимки военных баз в Катаре и на принадлежащем Великобритании закрытом острове Диего Гарсиа в Индийском океане.

В целом, деятельность Space Imaging не слишком ограничивается государством. Ikonos может свободно работать над территорией США, снимая даже секретные объекты. Единственное исключение делается для Израиля, территорию которого, согласно принятому в 1997 г. закону, нельзя фотографировать с разрешением более 2 м. За съемки конкретной территории Space Imaging просит 3000 долл. США плюс 29 долл. за каждый квадратный километр территории.

На фото: президентский дворец в Багдаде 7 октября 2002 г. Разрешение снимка - 4 метра.