Как сообщает РИА Новости, серию новых глобальных минералогических карт Марса, созданных на основе данных с зонда "Марс-Экспресс", представили ученые Европейского космического агентства (ЕКА) 3 июня в день 10-летия с момента запуска этого исследовательского аппарата с космодрома Байконур.

Атлас содержит карты распределения минералов, сформировавшихся в присутствии воды, в результате работы вулканов и под действием выветривания. Благодаря этому ученые могут поставить геологические процессы на Марсе в глобальный контекст, понять, как формировался нынешний облик планеты.

"История Марса закодирована в минералах. Этот новый глобальный взгляд, который стал возможен благодаря долгожительству зонда "Марс-Экспресс", поможет нам открыть тайны 4,6 миллиарда лет эволюции планеты. Этот атлас поможет нам отыскать места для посадок будущих марсоходов и посадочных зондов, определить районы, потенциально интересные для высадки пилотируемых миссий", — отметил Альваро Хименес (Alvaro Gimenez), директор ЕКА по науке и исследованиям с помощью автоматических аппаратов.

Одна из карт иллюстрирует распределение гидратированных минералов, в частности, филлосиликатов, которые могут формироваться только в присутствии воды. Эти вещества присутствуют в основном на древних равнинах, которые сформировались более 4 миллиардов лет назад — это означает, что жидкая вода на поверхности планеты могла присутствовать только в первые сотни миллионов лет жизни планеты. И только в этот период на Марсе могла быть жизнь.

Кроме того, данные "Марс-Экспресса" помогли ученым определить районы, где встречаются вулканические по происхождению вещества — оливин и пироксен. Богатые оливином участки связаны с глобальным "магматическим потопом", который произошел около 3,7 миллиарда лет назад и был обусловлен тяжелой метеоритной бомбардировкой. Ученые также составили карту эрозийных процессов на Марсе.