На сайте GIS Cafe была опубликована статья Мэтта Шимана (Matt Sheehan), основателя организации WebMapSolutions, где рассказывается о трёх причинах, по которым в настоящее время ГИС являются более доступными как для крупных, так и для небольших предприятий. В своё время использовать ГИС могли себе позволить лишь компании с большими бюджетами, но сегодня дела обстоят совершенно иначе.

Причина первая. Недорогие веб- и мобильные приложения ГИС

Всего-навсего несколько лет тому назад веб- и мобильные приложения ГИС были практически недоступны из-за своей высокой стоимости — 20 000, 30 000 долларов США... И это только за использование самого приложения, подключение его к серверу ArcGIS или к какому либо другому ресурсу могли увеличить стоимость продукта вплоть до 50 000 долларов США. Сегодня ситуация изменилась. Веб- и мобильные приложения ГИС теперь стало проще создавать. Их освоение также упростилось, проявилось много приложений ГИС с интуитивным управлением. Они настроены на решение особенных задач, на них возможен сбор данных, аннотации для картографирования, имеется приборная панель или возможность выбора маршрута. Прошли те дни, когда непомерно дорогие приложения загружались вместе с инструментарием. В настоящее время пользователям доступно много бесплатных приложений. Среди них, например, мобильное приложение для сбора данных от Esri. Кроме того, было выпущено много основных сред разработки приложений, которые в дальнейшем могут быть расширены. Больше не придётся заново изобретать велосипед. На портале WebMapSolutions представлены представлены основные и прочие среды для упрощения и снижения затрат на разработку веб- и мобильных приложений.

Причина вторая. Облачные компьютерные ГИС помогают сделать ГИС более доступными

Некоторые пользователи помнят те времена, когда лицензия ArcGIS стоила 25 000 долларов США и более. Многие малые предприятия не могли позволить себе таких расходов. В настоящее время облачные технологии помогают значительно снизить стоимость. Новая картографическая платформа ArcGIS Online от компании Esri, а также пользование открытыми решениями, позволяют значительно сократить данные статьи расходов.
Ценовая политика ArcGIS Online может привести в некоторое замешательство. Не вдаваясь в детали, стоит отметить, что данная новая картографическая платформа представляет собой отличное ценовое решение для организаций с небольшим бюджетом. Е стоимость начинается с 2500 долларов США, и платформа включает в себя все возможности ArcGIS, а также обеспечение безопасности, простую публикацию данных и многое другое. Таким образом, можно больше не ждать выпуска новой версии (что всё ещё приходится делать в случае с ArcGIS), модернизация происходит по ходу дела.
В настоящее время также доступны многие замечательные решения из открытых источников.
Один из текущих мобильных проектов улучает Geoserver и библиотеку картографических листовки. Приложение предусматривает разделение функционала, и в этом может заключаться его большой успех. У технологии открытых ресурсов большой потенциал для развития в будущем.

Причина третья. Усиление популярности ГИС связано с увеличением числа экспертов в области ГИС

Так как ГИС стали более популярными, но увеличился кадровый потенциал в сфере ГИС. В организации WebMapSolutions всегда существовал свой сплочённый коллектив экспертов ГИС, но выясняется, что в настоящее время становится всё проще найти сотрудников со знанием ГИС. В компании WebMapSolutions долго придерживались взгляда, что для создания приложений ГИС лучше подходят те, кто понимает основы технологии. Веб- и картографические приложения создаются быстрее, при этом их конечные результаты гораздо лучше.

Итак, для небольшой организации с ограниченным бюджетом настали хорошие времена, так как никогда прежде ГИС не были та же доступны, как сейчас.