Как сообщает GPS Клуб, морская обсерватория ВВС США (USNO) 4 февраля 2014 года получила вторые атомные рубидиевые часы особо высокой точности, которые были размещены в отдельном здании с соблюдением всех мер по их транспортировке.

«Транспортировка и установка такого объекта – чрезвычайно сложное и ответственное задание. Например, во время процесса транспортировки часы не должны были касаться ни единой поверхности – чтобы не нарушилась их прецизионная точность», говорит подполковник Томас Сент-Мари (Thomas Ste. Marie).

Новые часы обладают точностью в 300 пикосекунд против 1-2 наносекунд у старых часов и будут использоваться, в первую очередь, для синхронизации сигналов системы GPS.

«Разница в точности навигации из-за погрешности в 1 наносекунду составляет половину метра. Для многих применений это крайне чувствительная величина», говорит Билл Болверк (Bill Bollwerk), глава USNO.

Новые атомные часы выполнены по технологии «атомного фонтана». Множество атомов рубидия заключенные в вакуумной камере и охлаждены до сверхнизких температур. Специальные лазеры с определенной частотой своим излучением подбрасывают эти атомы, образуя движение, похожее на обычный фонтан. Лишь такими сложными и дорогими мерами достигается особо высокая точность измерения временных отрезков.