Как сообщает Синьхуа, в понедельник 1 февраля в 15:29 с космодрома Сичан /провинция Сычуань, Юго-Западный Китай/ при помощи ракеты-носителя "Чанчжэн-3В" был произведен запуск 21-го спутника китайской навигационной системы "Бэйдоу". Космический аппарат выведен на заданную орбиту.

Это пятый спутник нового поколения "Бэйдоу", созданный с применением передовых технологий. В дальнейшем запланированы испытания нового аппарата и его ранее запущенных четырех "собратьев" на орбите.

В 2012 году китайская спутниковая система навигации "Бэйдоу" официально начала предоставлять услуги регионального характера и за это время доказала свою устойчивость. Ожидается, что с 2018 года ее услуги будут доступны в странах, расположенных вдоль экономического пояса Шелкового пути и морского Шелкового пути, а с 2020 года -- уже на всей планете.

Спутник спроектирован и построен Шанхайским инженерным центром микроспутников совместно с Китайской компанией электронной науки и техники. Разработчиком ракеты-носителя "Чанчжэн-3В" является Китайский исследовательский институт ракетной техники. Это 224-й полет ракеты-носителя семейства "Чанчжэн" /"Великий поход"/.