Компания Alcatel поставила оптическую систему с очень высокой разрешающей способностью для военного спутника Helios IIB. Об этом сообщила пресс-служба компании. Спутник Helios IIB, который строится в Тулузе и готовится к запуску во второй половине 2009 г. Оптическая система позволит спутнику осуществлять наблюдение за земной поверхностью в рамках оборонной программы Helios II.

Проект Helios II представляет собой второе поколение оборонной программы Helios. Система наблюдения будет состоять из двух спутников Helios IIA и Helios IIB, работающих на гелиосинхронной орбите. Руководителем этого проекта является французское агентство военных закупок DGA, а в качестве заказчиков выступают министерства обороны Франции, Бельгии и Испании. Французское космическое агентство CNES является главным подрядчиком по производству оборудования, а компания EADS Astrium главным подрядчиком по производству двух космических аппаратов.

Alcatel Space уже поставил для этой программы две системы наблюдения, которые успешно работают на борту спутников Helios 1A и Helios 1B. В середине декабря 2002 г. компания поставила систему высокого разрешения для спутника Helios IIA, который будет выведен на орбиту к концу 2004 г. По сравнению с предыдущими системами, в системах второго поколения: повышено качество графических изображений, особенно в моделях с очень высоким разрешением; добавлен инфракрасный канал, позволяющий наблюдать за земной поверхностью днем и ночью.