На космодром Куру во Французской Гвиане на прошлой неделе была доставлена полезная нагрузка для одной из следующих ракет Ariane 5. Это контейнер с 6 спутниками, принадлежащими правительству Франции.

Один из этих спутников - военный спутник Helios IIA, предназначенный для усиления военной разведывательной системы Helios, которая сейчас состоит из двух спутников предыдущего поколения Helios IA и IB. На спутнике Helios IIA стоит аппаратура, позволяющая вести съемку поверхности земли с более высоким разрешением, а также система связи с более высокой пропускной способностью, которая и будет передавать на землю полученную массу информации.

Спутники новой серии Helios II разрабатывались Францией совместно с Испанией и Бельгией. Эти спутники будут работать в видимом и ИК-диапазонах длин волн и, соответственно, будут поставлять информацию и днем и ночью. Часть "дневных" данных Франция будет предоставлять будущей всепогодной радарной системе, которая разрабатывается сейчас в Германии и Италии.

Дата запуска ракеты Ariane 5 с шестью спутниками пока не названа.