Совместная российско-европейская компания "Старсем", специализирующаяся на коммерческой эксплуатации ракет-носителей семейства "Союз", заключила контракт с канадской группой MacDonald Dettwiller & Associates /MDA/ о выводе на орбиту канадского спутника по наблюдению за Землей Radarsat-2. Запуск запланирован на декабрь 2006 г с космодрома Байконур. Спутник будет выведен на солнечно-синхронную орбиту высотой 798 км.

Генеральный директор "Старсем" Жан-Ив Ле Галь считает этот контракт новым успехом компании после трех удачных запусков, осуществленных в минувшем году. По его мнению, он свидетельствует, что Канада, ассоциированный член Европейского космического агентства, все больше предпочитает использовать европейские носители для запуска своих спутников. Партнерами совместного предприятия "Старсем" являются французские Aerospatiale SNI и Arianespace /организация, осуществляющая коммерческую деятельность, связанную с запуском носителей Arian/, Российское федеральное космическое агентство и Самарский ракетно-космический центр "Прогресс".