Намечавшийся на понедельник, 23 января 2006 г., запуск на орбиту японского спутника слежения за земной поверхностью ALOS отложен на вторник, 24 января.

Как сообщил в Токио представитель Японского агентства по космическим исследованиям, запуск с помощью ракетоносителя Н2А, установленного на космодроме Танэгасима в префектуре Кагосима на южном японском острове Кюсю, планировался сперва на среду, а затем на четверг прошлой недели, однако из-за возникших неполадок в сенсорах, отвечающих за определение направления полета, был отложен. На этот раз причиной задержки стало неожиданное повышение температуры внутри корпуса непосредственно у капсулы, в которую заключен спутник. Специалисты намерены принять меры, чтобы она не поднималась выше плюс 28 градусов по Цельсию.

Спутник будет совершать полный оборот вокруг земли за один час 40 минут на высоте около 690 км. С помощью инфракрасных и высокочастотных волновых сенсоров предполагается осуществлять мониторинг поверхности земли для раннего обнаружения лесных пожаров, разведки полезных ископаемых и в иных целях, сообщил представитель агентства. По его информации, приблизительная стоимость спутника 55 млрд иен (около 500 млн дол.). С помощью сделанных с него фотоснимков будет составлена самая подробная карта Японии.