Япония во вторник, 24 января 2006 г., после неоднократных отсрочек вывела на орбиту спутник слежения за земной поверхностью ALOS.

Запуск был произведен с помощью ракетоносителя Н2А с космодрома Танэгасима в префектуре Кагосима на южном японском острове Кюсю в 10.33 по местному времени (04.33 мск).

Специалисты Японского агентства по космическим исследованиям долго не могли реализовать свои планы сперва из-за возникших неполадок в сенсорах, отвечающих за определение направления полета, а затем из-за неожиданного повышение температуры внутри корпуса непосредственно у капсулы, в которую заключен спутник.

Запущенный космический аппарат, стоимость которого оценивается в 55 млрд иен (около 500 млн дол.), будет совершать полный оборот вокруг земли за один час 40 минут на высоте около 690 км.

С помощью инфракрасных и высокочастотных волновых сенсоров предполагается осуществлять мониторинг поверхности Земли для раннего обнаружения лесных пожаров, разведки полезных ископаемых и в иных целях, сообщил представитель агентства. С помощью сделанных со спутника фотоснимков будет составлена самая подробная карта Японии.

Спутник оснащен радаром L-диапазона с синтезированной апертурой PALSAR разрешением от 10 до 100 м и полосой съемки от 70 до 350 км, картографической стереокамерой PRISM (панхроматической), позволяющей получать снимки разрешением до 2,5 м, а также 4-канальной мультиспектральной камерой AVNIR-2, позволяющей получать цветные снимки разрешением 10 м.