Подразделение AOL MapQuest представило 3 апреля 2006 г. услугу мобильной карты для сотовых телефонов, оснащенную голосовым гидом, надписями и картами, в целях популяризации интернет-карт.

MapQuest Navigator будет позиционироваться как недорогая альтернатива навигационным системам, применяемым в автомобилях.

Чтобы перенести программное обеспечение для услуги на телефоны клиентов MapQuest ведет переговоры с операторами сотовой связи. Как сообщает компания, услуга работоспособна на сотовых телефонах, продаваемых операторами Verizon Wireless и Sprint Nextel.

MapQuest, ежемесячно имеющая около 40 млн пользователей услугами интернет-карт и гидов вождения, надеется, что такие онлайн-услуги, как голосовые подсказки, даст ей преимущество перед такими конкурентами, как Google и InfoSpace.

Недавно Sprint начал предоставлять услуги гида и другую региональную информацию от InfoSpace.

Целью MapQuest Navigator является коммерциализация технологии позиционирования (location-pinpointing technology), которую внедряют сейчас в большинство американских мобильных телефонов, наряду с онлайновой технологией отображения карт от MapQuest.

Американским операторам сотовой связи предписано законом внедрять технологию позиционирования в новые телефоны, чтобы облегчить службам безопасности отслеживание звонящих при чрезвычайных обстоятельствах.

По мнению независимого аналитика Грега Стерлинга (Greg Sterling), в то время как бренд способен привлечь внимание клиентов на так называемом развивающемся рынке, этого не достаточно, если услуга будет работать нестабильно.

Как отметил Грег Стерлинг, у него нет результатов теста приложения. Согласно данным исследовательской фирмы m:metrics, около 4,3% американских пользователей мобильных телефонов использовали услугу отображения карт в течение января.

Алан Бейджи (Alan Beiagi), генеральный менеджер MapQuest, уверен, что комбинация текстовой информации и голосовых подсказок сделает услугу привлекательной.

По его словам, стоимость услуги будет зависеть от мобильных операторов, однако он надеется, что клиенты будут платить абонентскую плату около 4 дол. или более в месяц. AOL и MapQuest принадлежат Time Warner.