Директива INSPIRE призвана создать правовые рамки для формирования и использования европейской инфраструктуры пространственных данных (ИПД) в целях содействия выработке политики ЕС на всех уровнях, для контроля и оценки хода ее реализации, а также обеспечения широкого информирования общественности.

Главной целью проекта INSPIRE является увеличение объема пространственных данных и повышение их качества для поддержки процессов принятия ЕС важных решений и их реализации в странах-членах ЕС на всех уровнях. Проект сосредоточен, в основном, на экологических аспектах, но открыт и для потенциального использования в других областях, таких как сельское хозяйство, транспорт и энергетика.

Директива INSPIRE не предназначена для выработки какой-либо новой программы сбора пространственных данных в странах-членах ЕС. Она предназначена, прежде всего, для разработки оптимальных средств использования имеющихся данных, требуя только документирования пространственных данных, предоставления услуг доступа к ним, обеспечения их взаимосовместимости и устранения препятствий в их использовании. В конечном счете, Директива призвана способствовать гармонизации пространственных данных в рамках европейского сообщества.