12 мая 2008 г. в китайской провинции Сычуань произошло разрушительное землетрясение силой 7,8 бала по шкале Рихтера, по уточненным данным унесшее жизни более 70 тысяч человек. 15 и 16 мая немецкий радиолокационный спутник нового поколения TerraSAR-X снял район катастрофы. Данные были оперативно обработаны экспертами компании Infoterra Gmbh (оператор спутника TerraSAR-X) и, наряду с данными с французского спутника SPOT 5, легли в основу ситуационных карт и карт инфраструктуры и нанесенного землетрясением ущерба.

Объединив усилия, эти две компании обеспечивают китайские правительственные агентства и ЧС-службы спутниковыми данными, аналитической информацией, картами и оперативной оценкой состояния городской застройки, инфраструктуры и окружающей природной среды.

Результаты деятельности Infoterra и SpotImage предоставляются бесплатно в качестве безвозмездной помощи Китаю в чрезвычайной ситуации.
Как сообщает ИТЦ «СканЭкс», в этот же период времени (15 и 16 мая) специалистами Центра были получены снимки зоны бедствия со спутника EROS B разрешением 70 сантиметров.

Все материалы космической съемки переданы китайским властям, а именно Государственному Бюро Геодезии и Картографии (State Bureau Surveying and Mapping), Министерству природных ресурсов (the Ministry of Land and Resource), Государственной Службе по Землетрясениям (the State Earthquake Administration) и Государственному Совету Китая (the State Council of China). Результаты анализа снимков также доступны всем пользователям сети Интернет на сайте компании Infoterra http://www.infoterra.de/terrasar-x/latest-specials/emergency-response-china.html

В течение ближайших недель запланирована последующая спутниковая съемка района бедствия для мониторинга изменений, что особенно актуально в связи с ожиданиями Китайского сейсмологического управления новых мощных подземных толчков силой до 8 баллов.
Спутниковые данные и карты используются для подсчета и оценки ущерба, определения первоочередных районов для спасательных и восстановительных работ, рационального использования людских и технических ресурсов, эффективного взаимодействия между руководством и ЧС-отрядами.

Данные TerraSAR-X и SPOT-5 будут поставляться и в дальнейшем. Это позволит вести детальный мониторинг изменений и возможных дальнейших воздействий произошедшей катастрофы, обеспечивая постоянную поддержку всех служб, сэкономить значительные ресурсы спасателей, а также провести впоследствии анализ экономического ущерба от землетрясения.

Важно отметить социальную инициативу компаний: снимки и результаты их анализа предоставляются органам государственным власти и неправительственным организациям бесплатно.

Район землетрясения в провинции Сычуань в Китае. Снимок TerraSAR-X от 16 мая 2008 г.