Как сообщает Правда.Ру, в библиотеке американского конгресса выставлена на всеобщее обозрение старинная карта - настолько редкая, что в мире существует всего семь ее копий, большинство из которых находятся в очень плохом состоянии. Она изготовлена Маттео Риччи в 1602 году и называется "Impossible Black Tulip". В центральной части этой карты, объединившей, по мнению специалистов, традиции восточной и западной картографии, изображен Китай.

Карта Риччи, изготовленная из тончайшей рисовой бумаги, имеет колоссальные в своем роде размеры - 1,5 на 3,6 метра, что делает ее весьма хрупкой и сильно затрудняет ее сохранение.

"Эта копия - одна из двух, которые лучше всего сохранились на сегодняшний день", - пояснил Джеймс Белл, организатор фонда, который предоставил библиотеке конгресса США возможность разместить в своей экспозиции раритетную карту. Фонд приобрел ее в прошлом году у лондонского дилера редких книг и карт Бернарда Шапиро за 1 миллион долларов.

Карта Риччи будет доступна для просмотра в библиотеке американского конгресса в течение трех месяцев. С нее сделают цифровую копию, которую передадут для более детального ознакомления ученым и студентам. Потом экспонат на непродолжительный срок переместят в Институт искусств Миннеаполиса, а затем он будет помещен на постоянное хранение в библиотеку Фонда.

Иезуит-картограф Маттео Риччи (1552-1610) создал эту карту по требованию китайского императора Ванли, который хотел создать универсальное пособие для ученых и путешественников. "Риччи был умным миссионером, - говорит Джеймс Белл. - Он поместил Китай прямо в центр своей карты, в центр всего земного шара, чтобы подчеркнуть важность этой державы. Риччи оказался первым западным человеком, попавшим в Пекин и ставшим там своим. Местные жители его уважали, там же он был похоронен".

Из остальных шести существующих копий карты Риччи две находятся в коллекции Ватикана, одна во французском частном собрании, три - в коллекциях различных японских государственных музеев.