15.08.2002. В октябре 2004 г. на орбиту с помощью ракеты-носителя "Ариан-5" будет выведен французский военный разведывательный спутник "Гелиос-2A".
Второй спутник серии "Гелиос-2" по всей вероятности будет запущен несколько позже российской РН "Союз". Такая информация опубликована в последнем номере еженедельника "Джейнс дифенс уикли", передает ИТАР-ТАСС.
25 июля генеральная делегация по вооружениям Франции выдала консорциуму "Арианспейс" контракт на запуск спутника "Гелиос-2A" массой 4,2 т из космического центра Куру (Французская Гвиана). Поскольку грузоподъемность "Ариан-5" составляет 11 т, на орбиту одновременно с "Гелиос-2A" предполагается вывести четыре небольших французских военных спутника радиотехнической разведки в рамках программы ESSAIM.

Запуск второго "Гелиос-2" - "Гелиос-2B", намечаемый на 2007-2008 г., вероятно будет проведен с использованием РН "Союз", поскольку Россия и Франция в ближайшее время намечают заключить сделку, согласно которой российская РН будет регулярно использоваться для запуска французских спутников с Куру.

РН "Союз" будет предоставлен через французско-российское предприятие "Старсем", в котором доля акций "Арианспейс" составляет 15%. Арианспейс будет заниматься маркетингом запусков спутников с использованием "Союзов".

В течение длительного времени "Старсем" добивался получения права использования "Союзов" с Куру, поскольку расположение этого космического центра вблизи экватора облегчает РН возможность выведения спутников на орбиты по сравнению с пусками с обычной стартовой площадки в Казахстане. Что касается "Гелиос-2B", то для его запуска больше подходит "Союз" грузоподъемностью 4 т, чем более мощная "Ариан-5". Фактор затрат на запуск - тоже в пользу "Союза". По заявлению представителей "Старсем", запуск с Куру с помощью РН "Союз" обойдется в 20 млн евро, а с помощью "Ариан-5" - более 100 млн евро.

Разведывательные спутники серии "Гелиос-2" заменят "Гелиос-1A" и "Гелиос-1B", запущенные Францией в июле 1995 г. и в декабре 1999 г. Новое поколение спутников "Гелиос-2" имеет усовершенстврванную оптическую систему и более высокую разрешающую спосообность. Кроме того, новые спутники будут оснащены более быстродействующей системой передачи данных.
space.com.ua