Исследование, проведенное в университете штата Айова (США), показало, что использование системы глобального спутникового позиционирования (GPS) в сочетании c регулированием скорости поступления добавок в почву позволяет значительно улучшить контроль за кислотностью почв.

Повышенная кислотность почвы снижает урожайность сельскохозяйственных культур. При этом особенности процессов почвообразования и сельскохозяйственного использования почв приводят к тому, что кислотность разных участков в пределах одного и того же поля может сильно варьироваться. Однако внесение в почву извести, снижающей кислотность, традиционными методами не позволяет учесть эти вариации. Фермерам приходится определять среднее значение количества необходимых добавок и вносить его, несмотря на то, что в этом случае далеко не на всей площади поля будет достигнута оптимальная концентрация для урожайности.

Современные технологии позволили в корне изменить положение дел. Внедрение системы глобального спутникового позиционирования GPS и специальных программных продуктов позволило точно идентифицировать и отображать на подробных картах уровень кислотности различных участков почвы. Использование этих данных в сочетании c регулированием скорости поступления добавок в почву, полевыми контроллерами и цифровыми картами открыли возможность на практике обеспечить внесение в почву именного того количества извести, которое необходимо на данном участке.

В исследовании, проведенном доктором Антонио Малларино (Antonio Mallarino) и его аспирантом Агустином Бьянкини (Agustin Bianchini) на соевых плантациях центральной Айовы, рассматривались преимущества нового зонального подхода к отображению информации о вариациях параметров почвы. Он базируется на представлении данных в виде набора различных информационных слоев - в отличие от стандартного подхода, использующего однослойное представление данных в виде карт плотности параметра. Такими информационными слоями могут являться карты урожайности, аэроснимки зрелого урожая на полях, оцифрованные почвенные карты и карты электропроводности почв, а также многие другие.

Ученые пришли к выводу, что, хотя оба подхода одинаково эффективно отображают информацию, зональный подход обходится дешевле, а его гибкость позволяетэффективнее использовать его на различных местностях и в различных экономических условиях. Благодаря регулированию скорости внесения добавок, количество вносимой извести сократилось до 60% от исходного уровня, а вариации кислотности различных участков почвы уменьшились.