Испанская компания начинает тестирование нового навигационного прибора, который поможет слепым и плохо видящим людям ориентироваться на городских улицах.

Портативный прибор использует спутниковую технологию Европейского космического агентства (ЕКА). Данные о позиции пешехода передаются на него при помощи беспроводного интернет-соединения. В ближайшие недели прибор будет испытан добровольцами национального испанского общества слепых Once. Прибор должен позволить слепым людям пользоваться картой так же, как это делают зрячие.

Современные навигационные устройства, использующие данные спутниковой сети глобального позиционирования, в целом неплохи, но им не хватает точности для того, чтобы эффективно работать в городских условиях. В первую очередь этому мешают высокие здания и другие препятствия, например, деревья. Наземный приемник не может в такой среде точно "вести" спутники, и в итоге его погрешность может достигать 30-40 метров. Для того чтобы решить эту проблему, компания GMV Sistemas с одной стороны использует уточняющие сигналы с геостационарных спутников системы Egnos, а с другой - технологию SisNet, с помощью которой сигналы передаются в реальном времени по беспроводным сетям. В итоге прибор должен работать с точностью до нескольких метров. Такое устройство позволило бы пользователю постоянно получать информацию о местоположении, адресе, окружающих зданиях и перекрестках.

Прибор, получивший название Tormes, оснащен клавиатурой со шрифтом Брайля, синтезатором речи и GPS-приемником. В последней версии есть и постоянная связь с интернетом по мобильному протоколу GPRS.