Как сообщает iksmedia.ru, по информации Европейского космического агентства, в конце августа на стартовую площадку в Южной Америке были доставлены еще два навигационных спутника Galileo. Сейчас технический персонал космодрома начал готовить аппараты к старту, запланированному на октябрь 2012 года.

На этой неделе третий навигационный аппарат Galileo должен быть заправлен топливом, а четвертый аппарат сейчас начал проходить температурные испытания. Заправка четвертого аппарата начнется на будущей неделе.

Запуск обоих спутников планируется провести при помощи российской ракеты-носителя "Союз-СТ" 10 октября. Ровно год назад российская ракета вывела на орбиту первые два аппарата Galileo.

Четыре навигационных спутника представляют собой необходимый минимум для спутниковой системы, позволяющий ей измерять высоту, долготу и широту объекта на поверхности планеты. Данная конфигурация аппаратов позволит на практике тестировать европейскую систему Galileo и отрабатывать те или иные сферы ее применения. Кроме того, партнеры по проекту Galileo уже смогут создавать прототипы сервисов для взаимодействия с навигационной системой.

В полном функциональном режиме Galileo должна состоять из 30 спутников, которые будут обеспечивать навигационный сигнал в любой точке планеты. Контрольные центры группировки, управляющие работой спутников, будут находиться в Европе, в частности во Франции и Германии. На данный момент два находящихся на орбите аппарата проходят так называемую фазу In-Orbit Validation, на которой им предстоит занять нужное положение на орбите и наладить контакт с наземной инфраструктурой. После этого для аппаратов начнется фаза Full Operation Capability.

Европейское космическое агентство, выступающее главным координатором проекта Galileo, на сегодняшний день подписало контракты на создание и запуск четырех спутников Galileo. Создаются аппараты совместными усилиями компаний OHB в Германии и Surrey Satellite Technology в Великобритании.